世界中国学论坛由国务院新闻办公室和上海市人民政府共同主办，上海社会科学院和上海市人民政府新闻办公室联合承办，是一个高层次、全方位、开放性的学术论坛。论坛旨在为海内外中国学研究界提供对话渠道和交流平台，反映中国学研究的动态与趋势，鼓励观点创新，推动学派共荣，增进中国与世界的相互了解，建设具有世界影响力的中国学学术共同体。

上海主论坛每两年举办一届。自 2004 年以来，已连续成功举办 7 届。前四届论坛弘扬中国文化传统，分别以“和而不同”、“和谐和平”、“和衷共济”、“合和共生”为主题，将中国文化理念与中国现代化进程紧密结合，开创了“中国学回归中国”的新路径。自第五届起，更加突出当代中国，分别以“中国现代化：道路与前景”、“中国改革 世界机遇”、“新时代的中国”为主题，探究中国学的历史、现状和趋势，认识当代中国发展的世界意义等重大学术问题。2015 年，论坛开始走出国门，先后成功举办世界中国学论坛美国分论坛（2015，纽约/ 亚特兰大）、东亚分论坛（2016，韩国首尔）、欧洲分论坛（2017，德国柏林）、拉美分论坛（2018，阿根廷布宜诺斯艾利斯），分别聚焦“中国改革：机遇与挑战”、“中国未来的发展前景”、“中国与全球化：新阶段、新挑战”、“一带一路倡议与中拉合作”，在这些国家地区引起热烈反响。

截至2018 年底，共有2296 人次中外专家参加世界中国学论坛，其中近半为海外代表，覆盖全球90 多个国家和地区。此外，还有50 多个国家的外交机构与会，百余家中外知名媒体对论坛展开报道。国内外学术界对论坛给予高度评价，俄罗斯、美国、英国、法国、德国、日本、印度、埃及等国家的学者广泛引述论坛上发表的重要学术观点。经过15 年的发展，世界中国学论坛已为中国研究以及中外文明交流互鉴的国家级平台。