大学以传播知识、弘扬文化、继承传统、创造文明为宗旨，肩负着科学研究和人才培养的双重使命，既是人才的摇篮，又是知识的源泉。在知识经济时代，科技领域的国际竞争日趋激烈，大学更成为影响一个国家竞争力的重要因素。因而，是否拥有世界一流大学，是一个国家科学文化和高等教育发展水平的标志，是国家综合国力的重要体现，也是一个国家经济科技社会发展到一定阶段以后的迫切需要。近年来，中国的高等教育迅速发展，高校数量和规模不断扩大，办学质量和科研水平稳步提高，中国高校在世界的排名和影响力也逐步提升。尽管如此，中国高校距离世界一流大学尚有一定的差距。基于2012年中国科学评价研究中心发布的《世界一流大学与科研机构竞争力评价报告》，对世界一流大学与科研机构的竞争力进行了科学、合理、客观、公正的评价研究和综合分析，最终得到了4类共32个排行榜，它们分别是：《2012年国家（地区）科研竞争力排行榜》、《2012年世界大学科研竞争力排行榜》、《2012年世界大学与科研机构分22个学科的科研竞争力排行榜》和《2012年世界大学科研竞争力分8个基本指标排行榜》。2012年的评价结果显示：中国的科研竞争力排名有所上升，由2011年的第六位上升为2012年的第五位，而且2012年中国进入世界一流大学排行榜的学校无论从数量上还是从排名上，都有了显著提高。这在一定程度上表明我国在建设世界一流大学道路上取得了可喜成绩，但通过仔细比较和分析，可以看出我国大学整体排名还比较靠后，说明我国大学离世界一流大学还有相当差距，建设世界一流大学的任务仍很艰巨，特别是建设世界高水平的一流大学和科研机构以及创新型成果方面差距还很大。从自身来看，与2011年相比，我国大学与科研机构不论在数量上和质量上都有明显进步，虽然各项指标与世界科研强国相比还有很大差距，但是这些成绩的取得会给我们增加信心，相信不久的将来中国一定会迈入世界科研强国的行列。