本文尝试解释在过去时间里西班牙的汉学研究是如何领先于西方世界的，尽管人们目前忘记它现在已经落后了。最近几年来，从事中国与西班牙关系史研究的张开教授作了一些这方面的研究，因此情况有些许改善。但是，有些谜团仍然存在，例如意大利和法国的耶稣会会士是否是首先‚发现中国?的欧洲人，但是澳门的葡萄牙人和菲律宾的西班牙人却被人们忘记了。

人们忘记了澳门曾是西班牙国王菲律浦二世独立的皇冠，当时利玛窦正在那里研究中国。人们忘记了Diego de Pantoja忠诚地守护着利玛窦回忆录。人们忘记了Juan Cobo是西方第一位将中文书《好心富镜（1588）》译为西文的人。人们忘记了欧洲关于中国的印象是来源于Juan Gonzalez Mendoza的书《中华帝国最著名的事物和礼俗史（1585）》。人们忘记了200年来‚马尼拉大帆船?曾是连接中国与世界各地的‚脐带?。

在16世纪，西班牙汉学曾领先于西方世界，但是到17世纪和18世纪，就与其他欧洲大国持平了。在19世纪，中国与西班牙维持着相互利益。但是到了10世纪，西班牙汉学研究就被人们忘记了。然而，在本世纪初的几年里，西班牙汉学研究又重新活跃起来。目前西班牙成立了几十所致力于了解中国的大学院系和其它机构。这种新的西班牙汉学研究得以迅速发展，甚至有可能扩展到那些说葡萄牙语的国家。